Beyond the criteria: the epistemological challenge of understanding management as an applied social science
DOI:
https://doi.org/10.23925/2237-4418.2025v40i2.p61-75Keywords:
management, epistemology of management, criteria of scientificity, applied social scienceAbstract
This essay discusses Management’s consideration of classical criteria for scientific demarcation, such as those proposed by Popper, Kuhn, and Lakatos, and confronts them with the demands and particularities of Management as an applied social science. Based on a theoretical-epistemological analysis, the argument is made for expanding traditional criteria of scientificity to incorporate dimensions such as practice, context, and complexity. Contemporary authors argue for more situated, critical, and plural epistemologies. By exploring the criteria of scientific demarcation, it is understood that they contribute by supplying a framework for rigor, logic, and the systematization of knowledge, promoting testability and conceptual refinement. Still, they also constrain when applied dogmatically and reductively to a complex, multifaceted, subjective, and context-bound organizational field. The essay concludes that Management requires criteria that value both rigour and social relevance, grounded in applied, ethical, and transformative knowledge, making the discussion even more compelling.
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