The impact of the COVID-19 pandemic on children and adolescents with  autism spectrum disorder and their caregivers

José Evaldo Leandro Júnior; Kelly Rose Tavares Neves; Isabella Martins Camelo; Lucas da Silva Moreira; Nathalia de Oliveira Pires; Gislei Frota Aragão

doi:10.23925/1984-4840.2024v26a20

Autores

José Evaldo Leandro Júnior Universidade Federal do Ceará (UFC). Faculdade de Medicina. Departamento de Fisiologia e Farmacologia. Núcleo de Pesquisa e Desenvolvimento de Fármacos (NPDM/UFC)
Kelly Rose Tavares Neves Universidade Federal do Ceará (UFC). Faculdade de Medicina. Departamento de Fisiologia e Farmacologia. Núcleo de Pesquisa e Desenvolvimento de Fármacos (NPDM/UFC)
Isabella Martins Camelo Universidade Federal do Ceará (UFC). Centro de Ciências da Saúde
Lucas da Silva Moreira Universidade Federal do Ceará (UFC). Centro de Ciências da Saúde
Nathalia de Oliveira Pires Universidade Federal do Ceará (UFC). Centro de Ciências da Saúde
Gislei Frota Aragão Universidade Federal do Ceará (UFC). Centro de Ciências da Saúde

DOI:

https://doi.org/10.23925/1984-4840.2024v26a20

Palavras-chave:

COVID-19, Pandemia, Transtorno do Espectro do Autismo, Cuidadores, Crianças, Adolescentes

Resumo

Objetivo: analisar o impacto da pandemia de COVID-19 e do distanciamento social em crianças e adolescentes com transtorno do espectro autista e seus cuidadores. Métodos: estudo observacional, descritivo e transversal realizado com pais/cuidadores de crianças com TEA através de um questionário on-line com 39 questões. Os dados foram coletados de outubro de 2020 a janeiro de 2021, referindo-se ao período crítico da pandemia no Ceará de março a junho de 2020. Resultados: dos 122 participantes da pesquisa (crianças/adolescentes de 2 a 18 anos, média de 6,7 anos), 87,7% interromperam tratamentos multidisciplinares durante o isolamento. A maioria dos cuidadores (86,8%) teve mais dificuldades em gerenciar o tempo livre das crianças. Problemas de comportamento tornaram-se mais intensos para 61,5% e mais frequentes para 59,8% dos participantes. Dificuldades no manejo das refeições foram relatadas por 39,3% dos participantes, e 97,1% afirmaram que problemas na gestão da autonomia foram amplificados. Regressões comportamentais e piora dos sintomas ocorreram em 81,1% dos casos. Crianças com problemas de comportamento pré-pandemia apresentaram um aumento significativamente maior na intensidade (OR =3,87, p =0,05) e na frequência (OR =3,42, p =0,05) dos problemas comportamentais. Em contraste, ser filho único mostrou-se um fator protetor contra os impactos negativos do isolamento, com redução significativa na intensificação (OR =0,16, p <0,05) e na frequência (OR =0,08, p <0,01) dos problemas comportamentais. Conclusão: a pandemia de COVID-19 e o distanciamento social alteraram negativamente os padrões de comportamento, alimentação e autocuidado em crianças e adolescentes com TEA, tornando esse período mais desafiador para seus cuidadores.

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