Proyecto Genoma Humano: una lectura atenta del libro de la vida?

Resumen

La idea de establecer la secuencia de los 3 mil millones de bases del genoma humano surgió al final de la decada de 80 y fue iniciada al comienzo de la década de 90. En junio de 2000 fue anunciado el primer "boceto" de secuencia y en febrero de 2001, la secuencia completa fue publicada en la revista Nature. Surgieron entonces planteos acerca de las implicancias éticas, legales y sociales resultantes de este trabajo. Los principales tópicos incluyen: "quién puede tener acceso a la información genética de un individuo?", "serán utilizadas las informaciones genéticas como instrumento de discriminación?", "hay riesgo de que aparezca una eugenia moderna, basada en el genoma?", "volverá el determinismo genético?" De un lado, conocer la secuencia total del genoma humano permitirá el desarrollo de nuevos tests diagnósticos de enfermedades genéticas y también de medicamentos, llevando en cuenta el genotipo individual del paciente. Estos son algunos de los resultados positivos y más inmediatos del Proyecto. Del otro lado, varios trabajos publicados buscan asociar genes específicos a aspectos complejos de la personalidad, tal como inteligencia, humor, coraje. Otros estudios buscan evidencias a favor de la determinación genética del alcoholismo, drogadicción y otros disturbios del comportamiento humano. Aunque ningún estudio científico pudo concluir fehacientemente que estos aspectos son genéticamente determinados, un determinismo biológico que considera exclusivamente el genotipo, a expensas de las influencias sociales y culturales del medio, está presente en algunos segmentos de la sociedad que así, encuentran en la ciencia, apoyo para este tipo de ideas. Olvidar o pasar por alto el hecho de que una parte, grande o pequeña, de lo que somos es influenciado por el ambiente, privilegiando solamente el genotipo, puede resultar en graves consecuencias para la sociedad.