The Interaction of Two Young Children with Down Syndrome and Their Mothers

Authors

DOI:

https://doi.org/10.23925/2176-2724.2025v37i4e72342

Keywords:

Mother-Child Interaction, Language, Down Syndrome

Abstract

Introduction: The therapeutic choices of speech-language pathologists depend on the conception of language they adopt, especially when this includes the child’s subjectivity. From this perspective, the study addresses the importance of the child’s insertion into enunciative chains and the impact of this insertion on language acquisition. Objective: This study aims to describe the interactions between two young children with Down Syndrome and their mothers. Method: This is a qualitative study, approved by the Ethics Committee (CAAE 6.857.321), conducted through the filming of playful interactions between mothers and children, subsequently transcribed and analyzed according to the Signs of Language Acquisition Protocol (SEAL), which allows observing the child’s insertion into enunciative chains, the germinal field of language. Results: Both children presented enunciative signs below what is expected for their age, with interactions that dissolved quickly. It was observed that mothers did not sustain the enunciative play, failing to recognize and give meaning to the children’s verbal and non-verbal manifestations. Maternal discourse tends to occupy a pedagogical position, focused on naming and teaching words, with little openness to listening. The analysis suggests that impasses in language development are not solely due to the children’s limited linguistic resources but also to fragile maternal enunciative support. Conclusion: Enunciative analyses contribute to a broader understanding of language delays in children with Down Syndrome, highlighting the importance of the other’s role in the constitution of the speaking subject.

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Author Biographies

Ana Paula Bellarmino Balbo, Pontifícia Universidade Católica de São Paulo

Speech-language pathologist graduated from the Pontifical Catholic University of São Paulo (PUC-SP) in 2022. She is completing her Master's degree in Human Communication and Health at the same institution in July 2025. Works in clinical speech-language pathology, focusing on child development, language, and Down syndrome. Has served as a clinical preceptor for undergraduate Speech-Language Pathology students, contributing to their practical training. Her professional path is marked by a strong commitment to clinical listening, reflective practice, and continuous improvement in the field of language.

Ruth Ramalho Ruivo Palladino, Pontifícia Universidade Católica de São Paulo

Speech-language pathologist with extensive clinical and academic experience. Holds a PhD in Clinical Psychology (with an emphasis on Speech-Language and Physical Therapy Clinics), completed in 2007, and a Master's degree in Applied Linguistics from the Pontifical Catholic University of São Paulo (PUC-SP), completed in 1982. Has been active since 1988 in the Brazilian Society of Speech-Language Pathology and Audiology, especially in the Language Department, contributing to the development of the field through service, teaching, and research. Throughout her career, she has been dedicated to clinical speech-language pathology, focusing on language, rehabilitation, and professional training.

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2025-12-05

Issue

Vol. 37 No. 4 (2025)

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