In the Anthropocene, the man killed by Don Quixote fixes his gaze on us

Authors

  • Vinicius Prates Mackenzie Presbyterian University, Center for Communication and Literature, São Paulo, São Paulo, Brazil

DOI:

https://doi.org/10.23925/1984-3585.2021i24p122-138

Keywords:

Anthropocene, Environment, Ecology, Ideological fantasy, Philosophy of event

Abstract

This paper proposes a reflection on the Anthropocene from a literary image created by Jorge Luis Borges in the tale Um problema. The short story reports the discovery of a text relating that Don Quixote had murdered a man. The character discovers that, in his delirium, he had killed a man, and then had to deal with the consequences of his heinous act. Analogously, the idea that liberal capitalism puts human life itself at risk emerges paradoxically, when this very ideology reproduces the discourses of dematerialization and liquefaction of all personal and political relations. The Anthropocene marks an inversion: nature, which was previously an externality, is introjected and becomes a concession of culture. However, precisely when the human element exercises discretionary power over the environment, it becomes a sign of death, reminding us of the limits of ideology, and destabilizes the very phantasmastic support of the hegemonic discourse.

Author Biography

Vinicius Prates, Mackenzie Presbyterian University, Center for Communication and Literature, São Paulo, São Paulo, Brazil

Vinicius Prates is a journalist; PhD in Communication and Semiotics from PUC-SP; full-time professor at the Center of Communication and Literature at Mackenzie Presbyterian University (CCL/UPM); adjunct coordinator of the Media Research Group 1 Day, 7 Days, of COS/PUC-SP; author of A Map of Ideology in the Anthropocene (Estação das Letras e Cores, 2020) and co-organizer of Symptom and Fantasy in Communicational Capitalism (Estação das Letras e Cores, 2017).

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Published

2022-03-09