Between Physics, Chemistry, and Alchemy
A State-of-the-Art Study on Newton in Teaching
DOI:
https://doi.org/10.23925/2178-2911.2026v33espp1299-1325Keywords:
Isaac Newton, Science Teaching, History of Science, Philosophy of Science, AlchemyAbstract
This paper presents a state-of-the-art review on the presence of Isaac Newton in science education and historiography, with emphasis on its interfaces with Chemistry, History, and Philosophy of Science. Grounded in the state-of-the-art research methodology proposed by Romanowski and Ens (2006), the study aims to map, systematize, and analyze how Newton has been mobilized in academic production, identifying trends, gaps, and formative potentialities. The corpus consists of 27 works retrieved from journals indexed in the CAPES database and from the proceedings of ENPEC and ENEQ, selected without temporal restriction using descriptors related to Newton, education, alchemy, and history of science. The analysis allowed the organization of the studies into four categories: Newton in the teaching of scientific concepts; historical and philosophical studies on Newton; historical-philosophical approaches to Newton in science education; and translations, reviews, and expository materials. The results reveal a predominance of proposals centered on the conceptual teaching of Physics, with scarce articulation with History and Philosophy of Science and an almost total absence of approaches focused on Chemistry education. The marginalization of Newton’s alchemical investigations in educational literature is also highlighted, contributing to the persistence of dogmatic and decontextualized views of science. It is concluded that there is a promising field for the development of didactic and historiographical proposals that integrate Newton’s alchemical dimension into Chemistry education, fostering a more plural, critical, and historically situated understanding of science.
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