Social representations of secondary school teachers on cyberbullying and suicide
DOI:
https://doi.org/10.23925/2594-3871.2025v34i2p397-419Keywords:
Cyberbullying, Suicide, Social Representations, Emotional Education, Mental HealthAbstract
The study aimed to analyze the social representations (SR) of secondary school teachers regarding cyberbullying and suicide in the school context, identifying their emotional and behavioral impacts. The research sought to support strategies for prevention and mental health promotion among adolescents. Adopting the Theory of Social Representations, specifically the structural approach, this is an exploratory, cross-sectional, quantitative-qualitative study. Conducted in the state of Tocantins with 38 teachers, data were collected using the Free Word Association Test (FWAT) and analyzed with EVOC 2005 software. The results for “cyberbullying” revealed a central core anchored in “virtual crime” and contrast elements such as “exclusion” and “punishment,” highlighting the perception of legal severity and social impact. For “suicide,” the SR was structured around “anxiety” as the central core, indicating the psychological distress most visible to teachers. However, contrast elements like “lack of church” and “weakness” strongly emerged, reflecting stigmas and a moralizing view. It is concluded that teachers recognize anxiety but may underestimate the signs of depression, the factor most associated with suicide risk. The findings reinforce the urgency of teacher training focused on demystifying beliefs and qualifying the recognition of different forms of psychological distress in the school environment.
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