Juvenco y la épica bíblica: especificidad y crítica literaria

Resumen

La poesía cristiana latina que surge en la época de Constantino y  florece entre los años 400 y 800 tiene un papel fundamental en el desarrollo  de la teoría literaria y el discurso crítico, porque, salvo el caso de Prudencio, el resto de los poetas de este primer período optó  por la adaptación del canon clásico a los temas cristianos. La epopeya cristiana es, pues, uno de los primeros géneros y comienza, además, siendo epopeya bíblica. La primer obra importante de este tipo es la Harmonía evangélica del poeta hispano  Juvenco, hacia el 330. Esta obra inicia una larga serie de poemas bíblicos, latinos en un  primer momento, pero que después tendrán su continuación en las lenguas vulgares, desde Caedmon, Cynewulf, el Heliand, La Pasion de Clermont, hasta Hojeda, Milton y Klopstock. La dedicatoria a la autoridad instalada, la subordinación de los fines del arte a la salvación del alma tanto como el afán de legitimar la poesía con argumentos cristianos quedarán como premisas fundamentales en la construcción del género. Cuando la epopeya ingrese en la modernidad, su compromiso con las nuevas aporías teológicas,  no le harán perder esos requisitos extraliterarios que le habían dado origen.

Palabras clave: poesía cristiana latina; época de Constantino; Virgilio